Il torneo delle squadre nazionali UEFA, conosciuto da tutti come il Campionato Europeo, si tiene ogni quattro anni dal 1960. La sua celebrazione è stata interrotta solo nel 2020 a causa della pandemia, ma l'edizione sospesa si terrà questo 2021 nei mesi di giugno e luglio. Quindi, il buon calcio ci aspetta proprio dietro l'angolo, perché insieme alla Coppa del Mondo FIFA, il Campionato Europeo è uno dei tornei più prestigiosi del mondo.

Come novità, questa edizione del Campionato Europeo si terrà in 11 sedi diverse in tutto il continente, con la finale che si giocherà allo Stadio di Wembley a Londra. Così facendo, l'UEFA ha voluto commemorare il 60° anniversario della competizione. Ma andiamo al punto, poiché stai leggendo questo per conoscere la storia del Campionato Europeo, quindi continua e non femarti che abbiamo tanti aneddoti, dati sui capocannonieri e tutti i vincitori del Campionato Europeo che ti aspettano. 

Storia del Campionato Europeo

Il primo Campionato Europeo si è tenuto in Francia nel 1960, ma l'idea di organizzare un torneo di calcio nazionale a livello europeo era molto più antica. Già nel 1927, la Federazione Francese di Calcio, guidata da Henri Delaunay, presentò l'idea, che avrebbe richiesto più di 30 anni per essere realizzata. Delaunay, che sarebbe diventato il primo segretario generale della UEFA, era un grande sostenitore del torneo europeo, motivo per cui il trofeo dell' Europeo porta il suo nome.

Nelle sue prime due edizioni, nel 1960 e nel 1964, il Campionato Europeo o Coppa delle Nazioni Europee, come era originariamente chiamato, non aveva molta rilevanza. Fu a partire dal 1968 che il torneo divenne più popolare in Europa, grazie anche all'istituzione di un sistema di qualificazione a gruppi, come era già avvenuto per la Coppa del Mondo.

L'era moderna della storia del Campionato Europeo risale al 1980, quando Artemio Franchi, allora presidente della UEFA, ebbe l'idea di aumentare il numero di squadre nelle finali a otto. Nell'edizione del 1996, la fase finale è stata ampliata a sedici squadre divise in quattro gruppi. Inoltre, nella finale di quell'edizione, fu introdotto il famoso "Golden Goal", la regola per cui la prima squadra che segna nei tempi supplementari vince la partita.

Il Campionato Europeo del 2000 è stato il primo ad essere organizzato congiuntamente da due paesi: Belgio e Paesi Bassi. Questa formula è stata ripetuta di nuovo nel 2008, con Austria e Svizzera come ospiti, e nel 2012 con Polonia e Ucraina. La grande novità dell'edizione 2021, che manterrà il nome di Euro 2020, sarà che la sede sarà condivisa tra 11 città in tutta Europa, dove le 24 squadre partecipanti si contenderanno nuovamente il trofeo.

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Vincitori del Campionato Europeo

Le due nazionali che hanno vinto il torneo più volte nella storia del Campionato Europeo sono Spagna e Germania, con tre titoli ciascuna. La Spagna è l'unica squadra ad aver vinto il torneo due volte di seguito, nel 2008 e nel 2012, avendo vinto il primo titolo nel 1964. Anche se la squadra tedesca ha giocato più partite, ha segnato più gol ed è riuscita a vincere più partite.

Selección	Títulos	Años
Germania	3	1972, 1980, 1996
Spagna	3	1964, 2008, 2012
Francia	2	1984, 2000
Russia	1	1960
Italia	1	1968
República Ceca	1	1976
Portogallo	1	2016
Paesi Bassi	1	1988
Danimarca	1	1992
Grecia	1	2004

Capocannonieri del Campionato Europeo

I migliori giocatori d'Europa hanno partecipato a questa competizione, ricordati soprattutto per essere stati i capocannonieri delle fasi finali degli Europei: Michel Platini, Cristiano Ronaldo, Alan Shearer, Antoine Griezmann, Ruud Van Nistelrooy, Patrick Kluivert, Wayne Rooney, Thierry Henry, Zlatan Ibrahimović e Nuno Gomes. Nella seguente tabella è possibile vedere i gol segnati da ciascuno di loro e il primo marcatore spagnolo in classifica, Fernando Torres.

Puesto	Jugador	Goles
1	Michel Platini	9
=	Cristiano Ronaldo	9
3	Alan Shearer	7
4	Antoine Griezmann	6
=	Ruud Van Nistelrooy	6
=	Patrick Kluivert	6
=	Wayne Rooney	6
=	Thierry Henry	6
=	Zlatan Ibrahimović	6
=	Nuno Gomes	6
11	Savo Milošević	5
=	Marco van Basten	5
13	Milan Baroš	5
=	Jürgen Klinsmann	5
=	Fernando Torres	5
=	Mario Gómez	5
=	Zinedine Zidane	5

Aneddoti degli Europei

· Franco rifiutò di permettere alla squadra spagnola di giocare i quarti di finale contro l'URSS nel 1960;

· L'Italia ha vinto la semifinale del 1968 con un sorteggio dopo che la partita era terminata in parità;

· La Cecoslovacchia ha vinto il Campionato Europeo del 1976 grazie al famoso calcio di rigore di Panenka;

· La Francia è diventata l'unica squadra a vincere tutte le partite di un torneo nel 1984;

· La Danimarca ha vinto il titolo del 1992 con solo due vittorie su cinque partite giocate;

· Oliver Bierhoff ha segnato il primo "Golden Goal" per vincere un campionato europeo con la sua Germania nel 1996;

· Nel 2008, il trofeo del Campionato Europeo è stato ridisegnato e aumentato in dimensioni e peso;

· La finale del 2016 tra Portogallo e Francia ha raggiunto un pubblico di 600 milioni di spettatori;

· Solo tre volte il paese ospitante del campionato europeo è stato il campione del torneo;

· Fernando Torres con la Spagna è l'unico giocatore ad aver segnato in due finali del campionato europeo.