La Nigeria parteciperà alla Coppa del mondo per la settima volta nella sua storia calcistica. La squadra africana ha raggiunto gli Ottavi al Mondiale per ben tre volte (1994, 1998 e 2014). Nelle prime due competizioni ha giocato uno dei migliori giocatori nigeriani: Jay-Jay Okocha.

Okocha ha vinto la Coppa d'Africa con la Nigeria nel 1994 e ha anche giocato la finale persa contro il Camerun nel 2000.
Dalla seconda metà degli anni '80 si `creata una forte rivalitá tra nigeriani e camerunensi, dovuta al fatto che il Camerun ha vinto 3 Coppe d'Africa proprio in finale contro la Nigeria.

Le Aquile Verdi vinsero la loro prima Coppa d'Africa nel 1980, quando ospitarono la competizione.
Quattro anni dopo superarono il girone e vinsero la semifinale contro l'Egitto ai calci di rigore. Nella finale si scontrarono con il Camerun. I nigeriani segnarono il primo gol, ma gli avversari pareggiarono nel primo tempo e completarono la rimonta segnando 2 gol nella seconda frazione. Il Camerun alzó il suo primo trofeo.
Nel 1988 la Coppa d'Africa fu stata ospitata dal Marocco. La nazionale nigeriana raggiunse la finale dopo delle prestazioni convincenti. Ad aspettarli, ancora una volta, c'era il Camerun. Sfortunatamente per le Aquile Verdi, il risultato fu lo stesso di 4 anni prima e i Camerunesi alzarono il trofeo.

Negli anni '90 la Nigeria giocó 3 Coppe d'Africa: argento nel 1990, bronzo nel 1992 e finalmente campioni nel 1994.
Ma nel 2000, quando furono Nigeria e Ghana ad ospitare il torneo, la finale fu di nuovo tra Aquile Verdi e Indomabili Leoni. Samuel Eto'o aveva 18 anni all'epoca, mentre Patrick Mboma, Nwankwo Kanu e Okocha erano al loro massimo livello.
Nel primo tempo Eto'o e M'Bomba segnarono i primi 2 gol per il Camerun, poi Chukwu accorció le distanze e Okocha segnó il 2-2 nel secondo tempo.
Arrivati ai calci di rigore Kanu e Ikpeba sbagliarono i rigori, e per la terza volta il Camerun vinse la Coppa d'Africa contro la Nigeria.

I nigeriani vinceranno la loro terza Coppa d'Africa nel 2013 contro il Burkina Faso e si qualificheranno per Russia 2018, vincendo la fase a gironi contro Zambia, Algeria e proprio gli acerrimi rivali del Camerun.

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